외계 생명체 과연 존재할까?

외계 생명체, 즉 지구 밖에 존재하는 생명체 현대 과학 연구에 따르면 지구는 우주에서 유일하게 생명이 존재하는 행성이 아닙니다. 지구와 같은 행성은 우주에 거의 흩어져 있습니다. 따라서 외계 생명체의 가능성은 점점 더 많은 사람에게 받아들여지고 있습니다. 외계 생명체가 존재하는 데는 세 가지 이유가 있다고 판단합니다. 첫 번째 우주의 생명체에 적합한 영역의 수가 많다. 두 번째 C, H, O, N과 같은 지구와 태양계에서 발견되는 원소는 생명을 구성하는 기본 요소와 마찬가지로 우주에 퍼져 있습니다. 세 번째 유기화 반응은 많은 환경 조건에서 수행될 수 있습니다. 과학자들은 어두운 성간 구름에서 일반적인 유기 분자를 발견하여 외계 생명체의 존재에 더 많은 자료를 발견하였습니다. 외계 생명체는 지구 외부에서 발생할 수 있고 지구에서 시작되지 않은 생명체입니다. 외계생명체를 발견하려는 노력이 진행 중이지만 외계 생명체는 아직 결정적으로 발견되지 않았습니다. 그러한 생명체는 원핵생물과 같은 단순한 형태에서 지성 있는 존재에 이르기까지 다양할 수 있으며 아마도 인류보다 훨씬 더 진보된 문명을 가질 수 있습니다. 그리스의 철학자 에피쿠로스는 우주는 무한하며 그래서 우리가 모르는 생명체가 사는 곳도 수없이 많을 것이라고 주장했으며 로마의 시인 루크레티우스는 우주 어딘가 우리 지구와 같은 것이 있어 사람이나 동물이 살고 있을 것이라고 기록하였다. 또한 그리스의 루시안은 달에도 지구처럼 사람이 살고 있다고 믿었다. 위 내용은 16세기 들어 코페르니쿠스에 의해 지동설이 발표되면서 더욱 확산되었고 이탈리아의 철학자 브루노는 외계인설을 제시하게 되지만 그로 인해 그는 교회에 의해 처형된다. 그런데도 외계 생명체 존재에 대한 생각은 더 확산하였고 케플러나 칸트에 와서는 모든 행성에 생명체가 살 것이라는 주장까지 하게 된다. 17~18세기에는 외계인에 대한 관심이 더 높아져 네덜란드 물리학자 호이겐스나 천문학자들이 외계인 구조 등에 대한 논문을 발표하는가 하면 시라노 드 베르주라크, 스위프트와 같은 화가들에 의해 풍자적인 외계인이 그려지기도 하였다. 망원경의 발견은 외계 생명체 연구를 보다 구체화 시켰다. 2차 세계대전이 끝날 무렵 미국 로스웰에서 UFO와 외계인 발견되었다는 몇몇 사람들의 이야기가 확산하였고, 이로 인해 외계인에 대한 관심은 더욱 높아졌다. 이에 미국의 몇몇 TV 방송에서는 지상에 방영하는 프로그램용 전파를 외계를 향해 발사하는 시도를 하게 된다. 이와 비슷한 시기에 세계적인 물리학자 엔리코 페르미도 우주 어딘가 지적 생명체가 있으며 그들은 뛰어난 기술을 이용해 이미 우리 지구에 와 있을 수도 있다는 가능성을 제시한다. 망원경이 발달할수록 행성의 모습을 보다 자세히 볼 수 있게 되었고, 1877년 이탈리아의 천문학자 조반니 스키아파렐리는 망원경을 통해 화성에 인공적으로 만든 운하가 있다고 주장하게 된다. 그리고 미국의 로웰은 고향에 천문대를 설치하고 망원경으로 화성을 관찰해 화성 운하의 분포도를 발표하였다. 로웰의 화성 운하 발표는 당시 사회에 커다란 영향을 주었다. 화성의 생명체 존재 역시 20세기 중반 들어 더욱 관심이 높아졌다. 전보다 큰 망원경을 이용해 화성의 표면을 오랫동안 관찰한 결과 계절에 따라 화성 표면의 색이 조금 달라진다는 결과가 나타났고 일부 과학자들은 그 원인을 생명체와 연관된다고 주장했기 때문이다. 마치 지상에 나뭇잎들이 계절에 따라 색을 달리하듯 화성 역시 비슷해 계절에 따라 화성 표면의 색이 달라진다는 해석이었다. 소설가 웰즈(H. G. Wells)는 마치 문어를 연상시키는 화성인을 등장시켜 우리 지구를 공격하는 우주전쟁이라는 소설을 발표하였으며, 그 결과 전 세계에 화성인 열풍을 가져다주었다. 과학적인 외계문명 탐사 작업은 1960년 미국의 드레이크에 의해 처음 시도되었다. 오즈마 프로젝트로 불렸던 이 계획은 미국 웨스트버지니아주의 그린 뱅크에 있는 미국 국립전파천문대의 전파망원경으로 우주에서 보내오는 인공 전파를 수신하는 작업이었다. 대상 천체는 지구로부터 약 10광년 정도 떨어져 있으며 태양의 나이와 질량이 비슷한 별이다. 이 천체는 고래자리와 에리다누스자리에 있다. 이 작업은 1960년 4월 1부터 7월까지 시도되었으나 아무런 성과가 없었다. 그뿐만 아니라 1976년 화성에 도착한 바이킹 우주탐사선이 보내온 사진은 화성의 표면이 황량한 사막이란 것을 보여주었다. 그리고 화성 생명체의 존재 가능성을 어디에서도 찾아볼 수 없었다. 그 결과 외계생명체에 대한 관심은 급속도로 줄어들기 시작했다. 하지만 과학자들의 외계인에 대한 관심은 꾸준히 증가하였고, 보다 과학적인 차원에서의 접근법이 시도되었다. 보이저 우주선 등 탐사선에 지구의 정보를 부착물로 실어 보냈으며, 아레시보에 있는 구경 300m 전파망원경을 이용해 외계로 전파를 방출하기도 했다. 외계에 생명체가 있다면 그런 생명체가 있는 천체의 수는 얼마나 될지 의문을 가지게 됩니다. 칼 세이건은 우리은하 내에 약 100만개의 행성에 지적인 생명체가 살고 있을 것이라고 주장했지만 혜성 연구의 선구자인 오토는 100여개 정도라고 대답했다. 그러나 그들이 주장하는 외계 문명의 수는 어떤 과학적인 방법에 결정된 것이 아니라 상당히 직감에 의존하고 있다는 문제를 가지고 있었다. 이에 반해 체계적인 수식을 제시한 사람이 외계 생명체 연구의 개척자인 드레이크이다. 그는 다음과 같은 논리로 외계 문명 천체의 수를 수식화했다. 하지만 그의 방정식의 변수 중에는 값을 추정하기가 상당히 곤란한 것들이 있다는 문제도 있었다. 20세기 중반부터 현재와 과거의 외계 생명체에 대한 탐색과 외계 지적 생명체에 대한 더 좁은 탐색을 포함하여 외계 생명체의 징후를 찾기 위한 활발한 연구가 이루어졌습니다. 검색 범주에 따라 망원경 및 표본 데이터 분석에서 통신 신호를 감지하고 전송하는 데 사용되는 라디오에 이르기까지 다양한 방법이 있습니다. 외계 생명체, 특히 외계 지능의 개념은 특히 소설에서 외계인에 큰 문화적 영향을 미쳤습니다. 수년에 걸쳐 공상 과학 소설은 과학적 아이디어를 전달하고 다양한 가능성을 상상했으며 외계 생명체에 대한 대중의 관심과 관점에 영향을 미쳤습니다. 하나의 공유 공간은 외계 지능과의 의사소통을 시도하는 지혜에 대한 논쟁입니다. 어떤 사람들은 지적인 외계 생명체와 접촉하려고 시도하는 공격적인 방법을 권장합니다. 다른 사람들은 기술적으로 진보된 인간 사회가 덜 진보 된 사회를 노예화하거나 쓸어 버리는 경향을 인용하여 지구에 적극적으로 관심을 불러일으키는 것이 위험할 수 있다고 주장합니다. 이처럼 외계생명체에 대해 명확히 밝혀진 내용이 존재하지 않으며 지속적으로 외계생명체에 대해 연구할 것입니다.